La promoción de medicamentos

El ser humano es el principal responsable de proteger su propia vida y promover su salud; el médico es el que colabora con ese agente principal para ayudarlo a prevenir la enfermedad, a curarla y rehabilitar al paciente si fuera necesario; el farmacéutico, es el medio que une a ese ser humano con el médico, y del cual se espera que brinde toda la información y atención necesaria para satisfacer tanto al paciente como al médico.

En la medida que se vaya logrando una utilización más racional de los medicamentos se hará más eficiente el uso de fármacos por la sociedad. He allí el trabajo del farmacéutico y su aporte en la cultura sobre la autorresponsabilidad de la protección de la salud, destacando a través de la Atención Farmacéutica, los peligros y beneficios del uso de los medicamentos.

Además de la Atención Farmacéutica como medio de información y seguimiento fármaco-terapéutico, está la promoción que hacen los visitadores médicos, representantes de casa farmacéuticas legalmente inscritas.

Promoción se refiere a todas las actividades informativas y de persuasión desplegadas por fabricantes y distribuidores con objeto de inducir a la prescripción. La promoción activa de un país debe limitarse a los medicamentos legalmente registrados y autorizados por el Ministerio de Salud.

Toda propaganda que contenga afirmaciones relativas a los medicamentos ha de ser fidedigna, exacta, verdadera, informativa, equilibrada, actualizada, susceptible de comprobación y de buen gusto. No debe contener declaraciones que se presten a una interpretación equivocada o que no pueda comprobarse, tampoco deben haber omisiones que puedan inducir a la utilización de un medicamento que no esté científicamente justificado.

Pero en Honduras, los medicamentos han terminado siendo un bien de consumo y se comercializan siguiendo las técnicas de marketing como si fueran cosméticos.

Todos hemos sido responsables de la mercantilización del sistema de salud en Honduras…unos por omisión y otros por acción.

----Automedicación----

Trabajo realizado por Grupo Salud del Módulo de Investigación del Diplomado de Educación Superior de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán en Tegucigalpa, M.D.C, Honduras. 4-junio-2011.

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Automedicación:

Hoy en día los medicamentos están al alcance de cualquiera, y pueden ser comprados sin receta y además en puestos no autorizados para su distribución, como los mercados y pulperías; facilitando que las personas se automediquen, sin saber que ponen en peligro su salud.

Los remedios están compuestos por químicos, que en algunos casos provocan somnolencia, dolor de cabeza, y mareos, además deben almacenarse en lugares frescos y ventilados para conservarse en perfectas condiciones. Es importante que sea un doctor el que recomiende el medicamento, pues los efectos secundarios son diferentes para cada persona.

Para usar correctamente las medicinas se debe considerar:
1. No comprar medicamentos por seguir las recomendaciones de amigos y parientes, visite a un especialista, quien le recetará el remedio más adecuado para usted.
2. Adquiera sus medicamentos en farmacias formales y centros especializados; no en mercados, pulperías y mucho menos en la calle pues no le ofrecen ninguna garantía. Muchas veces estos productos están vencidos, mal almacenados y adulterados.
3. Cada vez que adquiera una medicina, pregunte al farmacéutico toda duda que tenga, por ejemplo, si tiene contraindicaciones, y si necesita seguir ciertas precauciones.
4. Automedicarse es peligroso. Los medicamentos son muy beneficiosos para tratar enfermedades, sin embargo, también pueden provocar reacciones adversas en el organismo. Por ejemplo:
a. El uso inadecuado de antipiréticos (medicamentos para bajar la fiebre), puede causar intoxicación en el niño, con daño severo en el hígado y muerte en algunos casos.
b. En el caso de la aspirina, usado para aliviar el dolor y la fiebre, no debe ser administrada a niños menores de 12 años, y su uso excesivo puede provocar hemorragias digestivas.
c. Los antiinflamatorios deben ser administrados para el dolor e inflamación y las dosis deben ir de acuerdo al peso y edad. Dosis altas pueden ocasionar dolor de estómago, vómito, dificultad para respirar, somnolencia, pérdida de la conciencia y convulsiones.
d. Efectos secundarios graves también pueden desencadenarse con el uso inadecuado de los antihistamínicos, usados para aliviar los síntomas de las alergias. La dosis debe ser la indicada, pues su uso inadecuado pueden ocasionar somnolencia y sequedad de la boca, además en los niños se pueden presentar dolor de estómago y vómitos. Algunos antihistamínicos incluso pueden desencadenar reacciones graves como erupciones, hinchazón, mareos severos y dificultad para respirar, además de irritabilidad y agitación.
e. Respecto a los antibióticos, estos definitivamente deben usarse bajo prescripción médica, y no están indicados para tratar las infecciones virales como los resfriados y la gripe, son útiles solamente para infecciones bacterianas. Su uso excesivo ha contribuido al aumento de infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos.

Recordemos que lo más valioso de Honduras es su gente

La investigación y los medicamentos

Los medicamentos son investigados, desarrollados, fabricados y comercializados por la industria farmacéutica. En la actualidad, sólo una de cada diez mil moléculas investigadas llega a comercializarse como medicamento, y para eso debe investigarse la molécula por un plazo de 8 a 10 años a un costo promedio de 500 millones de dólares.
Cuando una empresa farmacéutica, obtiene una nueva molécula con potencial terapéutico que pueda ser usada en seres humanos, debe proceder del modo siguiente:
-Primero realiza un plan de desarrollo clínico, con el fin de obtener un exhaustivo conocimiento del producto y demostrar su seguridad y eficacia en las enfermedades para las que está indicada.
-Posteriormente se realiza la legalización ante las autoridades pertinentes para la circulación y uso de los medicamentos.
La investigación clínica debe ir acompañada por el mayor rigor ético y científico desde su inicio hasta su conclusión.

Una vez investigado, desarrollado y legalmente comercializado, el medicamento pasa a formar parte de la relación clínica entre médico y el paciente. El primero participa con su capacidad de decisión y el segundo con su opinión y aceptación, pero existen otros elementos que también intervienen de forma significativa en esta relación como son la industria farmacéutica con sus interés económicos, la legislación con sus regulaciones, y los centros dispensadores del medicamento. En este contexto no es de extrañar que se produzca el conflicto ético entre los intereses comerciales y la independencia científica.

Pero éste conflicto no es reciente. Ya en el siglo III antes de Cristo, Hipócrates, en su famoso Juramento lo menciona, pero el que tal vez mejor referencia hace al tema es Maimónides, médico y filósofo judío español (1135-1204):

“Oh Dios, llena mi alma de amor por mi arte y todas las criaturas. Que no admita que la sed de ganancia y el afán de gloria me influencien en el ejercicio de mi arte, porque los enemigos de la verdad y del amor de los hombres podrían fácilmente hacerme abusar y apartarme de hacer bien a tus hijos”.

Partiendo de la base que el destinatario final es la persona enferma, la prescripción de un medicamento a un paciente debe estar orientada a la mayor eficacia para tratar una enfermedad determinada y con los mínimos riesgos para el paciente, respetando su derecho al mejor tratamiento disponible, con su aceptación y al costo mínimo, lógicamente todo basado en la evidencia científica y en ningún caso debe buscar el beneficio personal del prescriptor.

Al fabricante de un medicamento le asiste el derecho legal de promocionar su producto con el deseo de recuperar la enorme inversión realizada. Lógico es pensar que la enorme competitividad del sector farmacéutico y el altísimo costo de la investigación y desarrollo de medicamentos motiva a los fabricantes a destinar grandes inversiones a sus actividades promocionales, por lo tanto este es un sector sumamente vulneable a ambiciones económicas y aún más en países con altos índices de corrupción.

Ética en la prescripción de medicamentos

En la Conferencia sobre Uso Racional de Medicamentos, celebrada en Nairobi en noviembre de 1985, la OMS preparó una estrategia revisada en materia de medicamentos que recibió el respaldo de la 39na. Asamblea Mundial de la Salud en su resolución WHA.39.27. Esta estrategia abarca el establecimiento de criterios éticos para la promoción de medicamentos y fomentar su uso racional.

La interpretación de lo que es ético varía según las regiones y las sociedades. En todas éstas la cuestión está en saber lo que constituye un comportamiento adecuado.

En la ética farmaceútica debe observarse:

Ética en la prescripción: deberá asegurarse la libertad del médico para prescribir el medicamento que, a su mejor entender y saber, sea el más beneficioso para el paciente. Esto no significa que prescriba según marca comercial sino según droga original DCI - genérico.

Ética en la población: deberá asegurarse que las personas tengan derecho a elegir los medicamentos genéricos que, con igualdad de calidad, tengan el menor precio. En ese sentido, el profesional farmacéutico debe dejar de ser un simple expendedor de remedios, y debe pasar a cumplir su rol fundamental como integrante del equipo de salud. En este contexto, debería existir en Honduras un programa de vigilancia farmacológica.

Ética en la industria farmacéutica: ésta deberá comprender que un medicamento, dentro de una economía de mercado, no es igual a una refrigeradora o a un televisor; la industria debe ser lógicamente remunerada, pero no salvajemente lucrativa, es por ello que deben existir ciertos criterios éticos para la promoción de medicamentos, estos ccriterios deben contribuir a decidir si las prácticas publicitarias relacionadas con los medicamentos son compatibles con normas éticas aceptables y éstos criterios son aplicables a los medicamentos vendidos tanto con receta como sin receta (medicamentos de venta libre).

Pero finalmente quien decide actuar con ética es la misma persona, independientemente de su entorno social, político o económico.